Laboratorio de Invasiones Biológicas (LIB)

Comprender las invasiones para proteger la biodiversidad

Portada del Laboratorio de Invasiones Biológicas

EL LABORATORIO DE INVASIONES BIOLÓGICAS (LIB) ES UNA INICIATIVA CONJUNTA DE LA FACULTAD DE CIENCIAS FORESTALES DE LA UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓN Y EL INSTITUTO DE ECOLOGÍA Y BIODIVERSIDAD (IEB), QUE TIENE COMO MISIÓN generar y fortalecer EL CONOCIMIENTO sobre LAS INVASIONES BIOLÓGICAS PARA REDUCIR SUS IMPACTOS EN LA BIODIVERSIDAD Y LOS SERVICIOS ECOSISTÉMICOS, CON ÉNFASIS EN ÁREAS NATURALES EN CHILE.

El LIB integra investigación, transferencia y vinculación para generar soluciones basadas en evidencia frente al desafío de las invasiones biológicas. Su trabajo incluye el desarrollo de bases de datos, evaluaciones de riesgo, monitoreo y cuantificación de impactos, en estrecha colaboración con organismos públicos y privados y una permanente participación en redes internacionales. Con ello, el LIB busca fortalecer la prevención, detección temprana, control y gestión de especies invasoras, contribuyendo a la conservación de la biodiversidad y al desarrollo de políticas públicas frente a los desafíos del cambio global.

Diagrama del Laboratorio de Invasiones Biológicas

Actividades de control de invasión de Pino contorta en la Reserva Nacional Malalcahuello — Actividades de control de invasión de Pino contorta en bosques de Araucarias en la Reserva Nacional Malalcahuello (La Araucanía), ejecutadas por el LIB

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Especie nativa

Animal, planta u otro organismo que se encuentra dentro de su área de distribución natural, incluyendo los cambios en su rango geográfico ocurridos sin intervención humana.

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Transporte

Traslado de especies fuera de su área de distribución natural como consecuencia directa o indirecta de actividades humanas.

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Introducción

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Especie exótica

Especie que ha logrado superar su área de distribución natural debido a actividades humanas.

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Especie establecida

Especies exóticas que han establecido una población viable y autosostenida, y que pueden haberse dispersado.

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Especie invasora

Especies exóticas establecidas que se dispersan y tienen impactos negativos sobre la biodiversidad local. Afectan las contribuciones de la naturaleza a las personas y la buena calidad de vida.

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Impactos

Disminución de la riqueza y abundancia de especies nativas
Pérdidas en la producción de cultivos (e.g. alimento, madera)
Pérdida de servicios ecosistémicos (e.g. agua, recreación)
Alteraciones en el ciclo de nutrientes y aumento de frecuencia de incendios forestales
Cambios en el paisaje (e.g. homogeneización)
Daños a la salud humana (e.g. alergias, enfermedades)

Invasiones biológicas:
Un proceso que debemos prevenir

Aporte del LIB en la Bioseguridad de nuestro territorio

Apoyo a políticas públicas

Junto con el trabajo en terreno, el LIB elabora y brinda apoyo técnico a políticas de instituciones públicas e iniciativas de sustentabilidad del sector privado. Asimismo, desarrolla programas de vinculación entre la ciencia, la divulgación, la gestión pública y las comunidades locales.

Identificación de vías de introducción

El LIB estudia las principales vías y vectores asociados al ingreso y dispersión de especies exóticas en distintos ecosistemas, incluyendo ambientes andinos vinculados a caminos y senderos, y ecosistemas antárticos expuestos a perturbaciones antrópicas.

Prevención y detección temprana

Esta información permite fortalecer acciones de prevención, detección temprana y bioseguridad, en colaboración con instituciones como el SAG y CONAF, mediante:

Herramientas de ciencia ciudadana y App Invasoras.
Bases de datos de especies exóticas e invasoras.
Identificación de vías y vectores de introducción y dispersión.
Priorización de especies, ecosistemas y sitios de mayor riesgo.

Control, erradicación y restauración

En terreno, el LIB trabaja evaluando el control y manejo de especies exóticas. Por ejemplo controlando la invasión del pino contorta Pinus contorta en bosques andinopatagónicos y de la hierba del rocío Mesembryanthemum spp en islas del norte de Chile, además del acompañamiento comunitario para el control de especies exóticas, como el retamo Cytisus striatus, y la restauración de los ecosistemas ya afectados.

Evaluación de impactos

Por último, el LIB trabaja en el monitoreo de la biodiversidad afectada, la evaluación de cambios en los microclimas y el análisis de los efectos de las especies invasoras sobre las comunidades nativas.

¿Cuáles son las principales
especies invasoras en Chile?

Las especies exóticas invasoras representan una de las amenazas más grandes a la biodiversidad, ya que son fuertes agentes del cambio global. El proceso de globalización ha ido derribando las barreras biogeográficas que han creado y sustentado la biodiversidad, lo que ha llevado a un incremento sin precedente en el número de nuevas especies que se introducen a los ecosistemas.

Chile no cuenta aún con listado oficial de especies invasoras. Sin embargo, el LIB ha colaborado con el Ministerio del Medio Ambiente para avanzar en este tema. En esa línea, de acuerdo al Catálogo de las Especies Exóticas Asilvestradas o Naturalizadas en Chile, coordinado y desarrollado por el LIB, en la actualidad existen al menos 1.119 especies naturalizadas correspondientes a 13 grupos taxonómicos presentes en Chile. Algunas de estas especies ocasionan pérdidas a nivel productivo, afectan la calidad de vida de las personas y son una seria amenaza a los esfuerzos de conservación de la biodiversidad dentro del país.

Manejo de la invasión de Hierba del Rocío (M. crystallinum) en Reserva Nacional Pingüino de Humboldt (Coquimbo/Atacama)

Especies invasoras destacadas

CASTOR (Castor canadensis)
ESPINILLO (Ulex europaeus)
COTORRA ARGENTINA (Myiopsitta monachus)
CHINITA ARLEQUÍN (Harmonia axyridis)
CHAQUETA AMARILLA (Vespula germanica)
ABEJORRO EUROPEO (Bombus terrestris)
CONEJO (Lepus capensis)
DÍDIMO (Didymosphenia geminata)
VISÓN AMERICANO (Neovison vison)
HONGO AMANITA (Amanita muscaria)
JABALÍ (Sus scrofa)
HIERBA DEL ROCÍO (Mesembryanthemum crystallinum)
RANA AFRICANA (Xenopus laevis)
BRÓCOLI DE MAR (Codium fragile subsp. tomentosoides)
PINO CONTORTA (Pinus contorta)

Muestreo del avance de plantas invasoras en ecosistemas de alta montaña (Laguna Teno, Maule)

Evaluación de invasión de pinos en bosques nativos de Hualos afectados por incendios forestales (Maule)

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especies exóticas
se han naturalizado en
los ecosistemas chilenos

Base de datos nacional
de especies exóticas invasoras

A partir de 2009, el IEB, a través del Laboratorio de Invasiones Biológicas, comenzó a elaborar en conjunto con el Ministerio del Medio Ambiente, una base de datos sobre especies exóticas invasoras. Además, esta forma parte de una red de información a nivel latinoamericano gracias a la colaboración con IABIN e I3N.

Si bien la red ha tenido variados niveles de actividad desde su fundación, a partir de 2023 se aportaron recursos para actualizar la iniciativa en Chile y expandir a otros países de la región, gracias a lo cual se han incorporado varias mejoras para facilitar a los usuarios la carga, edición y exportación de datos.

Interfaz de la Base de Datos Nacional sobre Especies Exóticas Invasoras

Serie Invasores

En 2024, mediante una alianza entre UChileTV, la Facultad de Comunicación e Imagen de la Universidad de Chile y el Laboratorio de Invasiones Biológicas desarrolló la serie documental INVASORES: Especies y territorios en pugna. Mediante esta serie de seis capítulos se narra la situación actual que viven distintos territorios del país afectados por especies invasoras y que se enfrentan al dilema de cómo enfrentar esta amenaza. La serie recibió el premio CRE@TEI a Mejor Serie Documental en el V Certamen Audiovisual Iberoamericano de Divulgación Cultural y Científica.

Grabación de la serie documental INVASORES. Destrucción de presas de Castor en Parque Karukinka (Tierra del Fuego).

Impacto Futuro

Durante los próximos años, el LIB buscará consolidarse como referente nacional y regional en bioseguridad y manejo de invasiones biológicas, avanzando hacia una gestión más preventiva, coordinada y efectiva. La bioseguridad será el eje de esta nueva etapa, fortaleciendo la evaluación de riesgos, la detección temprana y las estrategias de respuesta y manejo.

El laboratorio proyecta ampliar sus bases de datos, plataformas de modelación y herramientas digitales hacia nuevos grupos taxonómicos, ecosistemas y escenarios de cambio climático. Asimismo, profundizará el estudio de las interacciones entre invasiones biológicas y otras amenazas para la biodiversidad. Este desarrollo irá acompañado del fortalecimiento de alianzas con organismos públicos, empresas y centros de investigación, promoviendo la transferencia de conocimiento, la capacitación y el desarrollo de soluciones basadas en evidencia.